Come il bambù e il denim stanno diventando il "nuovo lusso" nelle automobili

Entra nella nuova Rolls-Royce Spectre elettrica e osserva da vicino la vibrante impiallacciatura di legno nero.

Il rivestimento, "obsidian ayous", è stato creato dai designer Rolls-Royce, non da Madre Natura. Il team ha preso degli scarti di legno che normalmente verrebbero scartati in produzione, li ha accuratamente accatastati e colorati, inventando un nuovo materiale ecologico e moderno.

"È un legno artificiale che è più sostenibile", ha detto a ABC News Anders Warming, direttore del design della Rolls-Royce. "Stiamo cercando di essere consapevoli del modo in cui acquistiamo i materiali. Cerco cose che ispirino esteticamente ma allo stesso tempo facciano anche la cosa giusta."

Anche le ruote in alluminio di Spectre sono realizzate con metalli riciclati. Mihiar Ayoubi, direttore dell'ingegneria presso Rolls-Royce, ha affermato che l'aggiunta di materiali e tessuti sostenibili ai mezzi di trasporto del marchio è diventato uno sforzo collettivo dell'azienda, sottolineando che molti clienti chiedono veicoli più ecologici.

"La sostenibilità è uno degli obiettivi che stiamo cercando di raggiungere", ha affermato. "Stiamo sperimentando molto, ma questi materiali riciclati devono soddisfare tutti i requisiti di sicurezza e soddisfare al 100% la qualità Rolls-Royce."

I sedili posteriori della Rolls-Royce Phantom Platino, che ha debuttato lo scorso anno, sono realizzati in tessuto, non in pelle. Il materiale imbottito contiene fibre di bambù e seta, "rendendolo del tutto sostenibile", ha affermato Warming.

"L'esperienza è un lusso elevato", ha affermato Warming. "La sostenibilità è la cosa giusta."

Il nuovo veicolo elettrico Volvo, l'EX30, ha il più alto contenuto di materiale riciclato rispetto a qualsiasi altro Volvo fino ad oggi. Quasi un quarto dell'alluminio e il 17% dell'acciaio del piccolo SUV vengono riciclati. Anche circa il 17% della plastica dell'EX30, dai componenti interni ai paraurti esterni, proviene da materiali riciclabili.

Le fibre di denim triturate provenienti dai jeans riciclati, un comune prodotto di scarto, sono state intrecciate in un filo e collegate insieme, producendo un elegante interno in denim nell'EX30. Per le portiere, il cruscotto e i sedili è stata sviluppata una miscela di lino e lana contenente poliestere riciclato.

"Molti degli sforzi che stiamo facendo su questa vettura saranno trasferiti ad altre vetture", ha dichiarato ad ABC News Anders Kärrberg, responsabile globale della sostenibilità di Volvo. "Ora stiamo assistendo a una tendenza in cui i consumatori chiedono: 'Come si ottiene il materiale?' 'Come si fa a mettere insieme tutto questo?'"

Kärrberg ha affermato che i progettisti Volvo hanno lavorato anche con la resina di pino proveniente dalle foreste di Svezia e Finlandia per produrre gli interni sostenibili del SUV. L'obiettivo: il 95% dell'EX30 può essere recuperato a fine vita.

"Abbiamo adottato un approccio olistico nello sviluppo dell'auto, con un approvvigionamento etico e responsabile", ha affermato Kärrberg. "Il clima è un problema enorme nella società odierna e i governi stanno agendo di conseguenza. Stiamo entrando in una crisi."

Erik Gordon, professore di economia presso l’Università del Michigan, ha affermato che lo sfruttamento di materiali sostenibili è diventato solo di recente una priorità per le case automobilistiche.

"L'industria è stata incentrata sulla velocità, sui costi, sullo stile e sul comfort. Ora arriva l'ambiente. È la cosa più nuova", ha detto a ABC News. "Mi chiedo se l'attenzione sia rivolta agli interni perché è più facile per le case automobilistiche smettere di usare la plastica rispetto all'opzione più costosa: costruire motori più efficienti."

Ha aggiunto: "Questi sforzi faranno la differenza per un piccolo numero di acquirenti. Se [le case automobilistiche] vogliono davvero aiutare l'ambiente, guardate a tutti i livelli di produzione".

Gernot Wagner, professore della Columbia Business School, ha sostenuto che ridurre la quantità di acciaio in un veicolo sarebbe ancora più sostanziale per il pianeta.

"Ridurre l'impronta ambientale di un'auto è importante e meno plastica all'interno dell'auto è sicuramente parte dell'equazione", ha detto ad ABC News. "Ma sono molto più preoccupato per le 1 o anche 2 tonnellate di acciaio utilizzate per produrre l'esterno, e soprattutto per le 4 o 5 tonnellate di anidride carbonica che un'auto media emette anno dopo anno. Si tratta di qualcosa tra 40, 50 o anche 70 o più tonnellate di CO2 nel corso della vita media di un'auto."

Kärrberg ha affermato che i dirigenti Volvo sono alla ricerca dei giusti fornitori di acciaio, batterie e alluminio che soddisfino gli obiettivi sostenibili dell'azienda.